Żurawki do ogrodu
Ogrodowe rośliny powinny mieć kilka szczególnych cech: dekoracyjność, trwałość, brak szczególnych wymagań i łatwość uprawy. Idealnie, gdy roślina jest na tyle silna, by nie zagrażały jej również inne gatunki, w tym oczywiście chwasty. Doskonałym przykładem takiego połączenia jest żurawka ogrodowa. Ta piękna i praktyczna roślina na pewno spodoba się każdemu.
Fantazyjna żurawka ogrodowa (Heuchera x hybrida)
Żurawki to byliny ogrodowe o wysokości 20 - 50 cm. W okresie kwitnienia mogą być nieco wyższe, tworzą wtedy ozdobne, puszyste poduchy. Kwiaty są drobne, zwykle białe, zebrane w luźne kwiatostany - wiechy. Roślina kwitnie od maja do sierpnia.
Ogrodowe aranżacje z żurawką
W ogrodzie żurawka sprawdza się w wielu rolach. Przede wszystkim stosuje się ją na rabatach kwiatowych, zwłaszcza tych, które są zakładane w półcieniu, gdzie inne z okazów rabatowych nie sprawdzą się tak samo dobrze. Żurawki nie tylko atrakcyjnie wypełnią przestrzeń, ale również będziesz mógł stworzyć z nich atrakcyjne tło dla pozostałych kwiatów. Ciemne kolory liści żurawki sprawdzą się doskonale w takiej roli. Będzie to jednak możliwe tylko w stosunku do niewysokich rabat, gdyż sama żurawka nie jest zbyt wysoka (maksymalnie do 40 cm).
Żurawki stosuje się również jako rośliny obwódkowe przy rabatach, nasadzeniach grupowych drzew i krzewów. Wyjątkowo urokliwe wyglądają posadzone przy oczkach wodnych, gdzie będą też miały idealne warunki wilgotnościowe. Sadzi się je także przy ścieżkach, zwłaszcza tam, gdzie pieszych chce się utrzymać w ryzach, aby nie skracali sobie drogi przez zielone założenia.
Żurawki rzadko sadzi się w jednym miejscu pojedynczo. Stosuje się raczej niewielkie grupowe nasadzenia, a wyjątkowo urokliwie rośliny wyglądają, gdy tworzą założenia okrywowe. Możliwość stosowania przy sobie odmian o różnych kolorach liści sprawia, że atrakcyjne zestawienia kolorystyczne są jak najbardziej możliwe.
Żurawki uprawiać można także w pojemnikach. Odmiany o fantazyjnie wybarwionych liściach będą doskonałym elementem aranżacji balkonowych i tarasowych zwłaszcza, że dekoracyjność żurawek jest naprawdę ogromna.
Wymagania żurawki
Żurawka (Heuchera) nie jest rośliną wyjątkowo wymagającą, ale odpowiednie stanowisko zapewni zakupionym przez Ciebie okazom optymalne warunki rozwoju. Żurawki i żuraweczki wymagają słonecznych, ewentualnie półcienistych stanowisk. Często w cieniu fantazyjnie się wybarwiają. Byliny preferują gleby próchniczne, przepuszczalne i wilgotne o odczynie obojętnym.
Uprawa i pielęgnacja żurawki ogrodowej
Uprawa żurawek nie jest trudna, a zapewnienie im od razu optymalnych warunków do rozwoju sprawi, że dodatkowe zabiegi pielęgnacyjne nie będą konieczne. Uwagę zwraca też ogromna odporność na choroby i szkodniki, co czyni żurawki roślinami idealnymi zwłaszcza dla początkujących ogrodników.
Żurawkę najlepiej nawozić wieloskładnikowym nawozem o wolnym działaniu. Takie jednorazowe dokarmianie wykonuje się wiosną, nie później jednak niż w czerwcu. Częściej stosować można nawóz naturalny, polecany do żurawki jest zwłaszcza nawóz koński.
Nie należy zapominać o regularnym podlewaniu roślin, zwłaszcza w czasie suszy. Przesuszenie ziemi, nawet krótkotrwałe, może spowodować uszkodzenie lub nawet usychanie okazów. W czasie suszy nie tylko obficie podlewaj rośliny, ale również delikatnie zraszaj liście. Podlewać rabaty należy rankiem, kiedy jest chłodno. Nigdy nie podlewaj roślin w południe, gdyż woda może stać się bardzo gorąca, a jej temperatura może uszkodzić system korzeniowy roślin. Roślina nie wymaga specjalnego cięcia, jednak regularne usuwanie przekwitniętych kwiatostanów może przedłużać okres kwitnienia rośliny. Niezwykle łatwe jest rozmnażanie już rosnących w ogrodzie okazów. Jesienią lub wczesną wiosną wykopuje się rośliny i dzieli się je na mniejsze kępy, które następnie wysadza się w innym miejscu.
Uprawiane bezpośrednio w gruncie okazy mogą nie być w pełni mrozoodporne, dlatego warto dodatkowo je zabezpieczać na zimę. Żurawki do uprawy pojemnikowej zawsze przezimuj we wnętrzu domu, gdyż w pojemniku mogą one nie przetrwać zimy nawet dobrze osłonięte.
Ciekawe i popularne odmiany
Odmiany żurawki ogrodowej wyróżniają się między sobą głównie kolorystyką, jaką mogą pochwalić się liście oraz wysokością kęp. Różnorodne odmiany pozwolą Ci stworzyć ciekawe nasadzenia kolorystyczne na rabatach, dlatego warto nieco pomyśleć, tworząc kompozycje.
Odmiany o jasnych liściach: 'Creme Brule', 'Key Lime Pie'
Odmiany o ciemnych liściach: 'Black Beauty', 'Cherry Cola'
Odmiany niskie: 'Autumn Leaves', 'Ametyst Myst'
Alternatywne gatunki żurawek
Oprócz żurawki ogrodowej na rabaty możesz też wprowadzać żurawki drobnokwiatowe (Heuchera micrantha). Są nieco mniejsze, ale równie urokliwe. Znana jest szczególnie odmiana 'Palace Purple'. Jej wiśniowoczerwone, atrakcyjne liście sercowatego kształtu i pofałdowanych brzegach stanowią głównie o atrakcyjności rośliny. Drobniutkie, beżowe kwiaty są zebrane w luźne wiechy i znajdują się na cienkich, ale długich pędach, które wznoszą się wysoko ponad kępę. Kwiaty pojawiają się w czerwcu, pozostają na okazach do sierpnia. Żurawkę 'Palace Purple' można hodować w pojemnikach. W ogrodzie rosną jako obwódki, nasadzenia grupowe ogrodów skalnych lub uzupełnienie rabatek.